廊客厅
穹很
，光线来自北面窗，投
光带之间，埃德蒙姿态松散懒漫，斜倚在主座
，
条
屈起，踩在座椅边缘，
件米黄
袍
松松垮垮挂在肩，领
直开到
骨以
，
结实白皙膛。
只
原本完
肤
天多了数
细
红痕，像女人指甲留，嘴
也有伤，外侧破了。
说话时偶尔会牵扯到嘴角，疼痛让微微蹙眉心，
浑
在意，甚至会用手指漫经心
蹭着嘴角痂，双依旧清明灰蓝
睛落在方
侍官。
领务
臣维克多跪在堂，手里攥着卷文书早被手汗打
纸张边缘，说话速度快，斟酌着用词。
赫斯特公爵夫妇遇袭案调查已经明了，盗贼伙北疆
窜至此逃兵，劫掠商队时恰巧撞了公爵车驾，所幸皇太殿在附近行猎，闻讯赶至，击退盗贼，才救了赫斯特小
。如盗贼全
伏法，颅悬挂在城门示众。
维克多说到
里，略略停顿，咽完嘴里苦涩唾
，才继续，凯瑟琳·赫斯特小父母双亡，本家远在北方，并无亲人在萨本，理应由王室收容抚育，至成年后再作安排……
之，调查结果显示，盗贼与王室无关。
说话间，维克多额又渗层细密汗珠，栋城堡埃德蒙秘密私产，位于萨本京郊，尤其
凉，可面对埃德蒙，还汗后背了。
“与王室无关。”埃德蒙重复了
个字。
维克多浑
绷，坐在主位男人听了么久，然而却只给么句明了话。
埃德蒙支着脸，偏了偏，懒洋洋扫过堂跪着其余人，维克多后还跪着文书官、书记员和两个低阶执事，全都弯腰垂首。
们些人，为了份说辞，在偏厅里熬了个日夜，翻来覆去推演措辞，既要撇清王室，又要堵住悠悠众，还要在纸面把赫斯特夫妇死
得像个意外。
人人都以为自己想了绝妙计策，可以让此事
面收场，将桩事变成历史里起注脚。
而切，只因赫斯特公爵夫妇声誉极，从北方本家来到萨本过两年，就已经颇有声望。
就为了给群愚民个
代，群人真想破了脑袋，埃德蒙觉得
，也当真了来，腔里发低沉音，接着轻飘飘开了。
“多此举，若有议论者，
以极刑。”
维克多汗如雨，既因为位未来国王过分残暴，还因为小心对了埃德蒙旁只独“怪
”视线。
人左位置覆着条窄窄黑革，腰间挂着柄剑，形雄伟却悄无声息，言发，站在影里乎与暗
为，便埃德蒙剑卫，格雷。
“维克多，贵族人人都
聪明绝，如来回答
个问题。”
埃德蒙站了起来，袍垂在，格雷如同雕塑动动，任由埃德蒙
把沉甸甸黑铁剑，剑刃鞘声音在厅堂里拖细金属
声。
维克多低着，乎要认命般闭了睛，埃德蒙轻松将剑举起来，锃亮剑映着脸。
罗德·赫斯特，觉得会相信
说辞吗。
维克多瞬间汗
直立，手里汗帕被
得变了形，个问题没有办法回答，因为任何答案都错，罗德
本会相信们为王室
心编纂调查结果。
在成为北疆“守护骑士”前，罗德·赫斯特原本只
女儿，十
岁之前在泥里捡
为
，赫斯特公爵将从街巷里拎来，慷慨赐予姓氏，然而也个姓氏，致使赫斯特公爵沦落到如个场。
女儿在
年前
边境寒服役时还只个起兵卒，结果短短年间，连升至骑士，让北疆防线固若金汤。
可王室会允许守卫边境骑士与任何家族建立联系，为了王室信任，赫斯特公爵夺回曾赐给罗德姓氏，并承诺无国王命令，罗德永踏足萨本。
可规矩终究只给人看，赫斯特公爵夫妇与罗德
厚，之间从未真正断绝过关系，们以为自己得隐蔽，以为王室会知晓封穿越半个陆信件，还以为两年前们将凯瑟琳带萨本，将罗德孤扔北疆寒，就能换来王室信任与家族平安。
为赫
世奥森国王儒雅随和，恤兄友弟恭，选择睁只闭只，可埃德蒙则延续了祖父赫世残暴。
赫斯特公爵畏惧埃德蒙，企图将凯瑟琳从萨本送去，然而埃德蒙从允许任何人从手里夺走任何东西，哪怕只刚刚开始对东西兴趣。
剑抵着面，发声争鸣，维克多明白埃德蒙给回答最后时间，了额汗，
着回答。
殿，公爵死，家族必
，赫斯特家族有个旁支已经递了信来，愿意效