缓归客（
） 少年瞧着略
知柔
岁。……
朔德十六年立秋
日，彤云密布，
看就要落雨。
廊檐
挨墙坐着两个九岁年纪
小女孩，左边个呆呆，捧着圆腮问：“都说京城女
个个跟天仙儿似，天仙儿
什么样？”
“等
见着了，便画来寄给
。
概……”知柔把调向门
，想了半晌，复将脑袋转回来，“就
样吧，像阿娘。”
知柔娘在县里颇有名气，个当仁
让
人。因
份特殊，又为“”添了
儿惊心韵味。
小娥
以为然，继续问：“们过去了，还会回来吗？”
知柔没有立刻答。说实话，连自己也清楚。
正此时，豆雨珠从檐边坠落，须臾间形成条
幕。
知柔拍拍
起，准备
屋拿伞，未防个蹒跚影从廊
走来。
小娥旋即朝跑去，牵住手，继而回冲知柔喊：“阿嬷来接了，知柔，跟阿嬷回去了，歇着，用送！”
知柔停顿了，番张
想要叫，与之
告别，最终却看着人影消失在雨帘外，许久才撤回目光。
第
日云消雾散，被暴雨打落月季沾了渡满。
知柔早被拍门声唤醒，记得阿娘说过，宋府人
日会来接们
京。睁开，默了默，利索
爬起，修整形容，与林禾起
至门外。
车渐行渐缓，很快停在十里
渡前。赶车将人扶来，指指后：“夫人，您和姑娘先到等会儿，小过去打，稍刻就回。”
知柔自小动
，日却静得奇。林禾看会儿，心晓缘由，抚摸发，没有作声。
临了预备登船时，后响起串着急嗓音，声喊着：“知柔！知柔——”
微微怔，觉抬起，原来神采团聚回来。随后折过，拨开人群就朝外奔去。
及至小娥跟前，停轻
了，分明很
兴，鼻却有些发酸：“怎么来了？”
小娥忍住叫泪
，握
知柔手，将条链
掌
：“拿着，娘给咱俩编，人个。到了京师，千万要忘了，指准哪日就京去找了。”
知柔半张脸兜在晨曦里，攥了攥手心，将昨日遗憾应扫净。
“，也要忘了，会常常给写信。要程武
们还敢欺负，便写来告诉，教怎么教训们。”说着眉宇清扬，逐渐恢复以往俏
神态。
小娥听了，到底忍住哭声：“知柔，真舍得……”
旁小娥父亲双眉微皱，见孩们伤神，却帮得什么，最后还要狠心把们相握手指
掰开，放知柔回到自家人边，随众登船。
直到船只发去远，知柔还能隐约瞧见岸小娥。由父亲牵着，渐消成囫囵笔，暗淡无形。
路走了两月，到章州府换乘车，如此又颠簸数日才终抵达京城。
知柔掀开帘把探到窗外，目光定定瞧城墙。
奇，远看时，偶有
覆着层斑驳白，该极老了，仿佛能看见历朝风霜对洗礼，
又觉得残旧，反而霸，威严。
车将近城门便慢来，列由城门守卫查验。队伍狭裹语声，适才让个真实梦有些
象。
“柔儿，坐了。”林禾嗓音在车厢轻起。
知柔听见后，缩回脑袋，面闪烁着飞扬雀跃神
：“阿娘，京城比想象气派多了，就离洛州太远，小娥就算要来找，也得段时日。”
顿了顿，心思动：“等了城，们去逛逛吧，让替小娥瞧瞧有什么玩。可以吗，阿娘？”
林禾睐着，心里后悔对
教没有再严厉些，如到了京城，恐怕少了招添麻烦。
想到此，便正
分：“忘了怎么答应？里天脚，比洛州，遍朱衣权贵，依顽，若无意……”
话犹未完，知柔已耷拉腰，像只蔫了小犬：“倘或得罪了贵人，决计可撒野，要记住‘忍’字当，最安安分分守着规矩，让娘
心。阿娘，说话，都记得。”
抬眉偷窥林禾，被逮住视线，连忙低，把
迂回措辞咽，换了害怕声气儿。
“去了，去了……”
宋家坐于城西，应京城里布局，东富西贵，西边住多官贵人家。
林禾行自南门京，两旁店肆林立，叫卖声绝于耳，乃城最繁华
闹之所。
知柔得踏车，受拘束，颗心却仍在挣扎，正窝在车角，撩开寸许帘向外张望。
“姑娘受累了。城可疾行，到府且需会儿功夫，您瞧可要来