第
夜，炭火烧得
。
个孩
在榻
挤作
团，烛火换了茬又茬，昏黄
光始终柔柔
笼着寝房。药香依旧弥漫，榻
孝瓘呼
渐趋平稳，烧退了些。
澄坐在榻边胡床，脊背微微前倾，目光刻
离儿小脸，时而伸手探探
额
，动作轻得像怕惊扰了
份安宁。
孝瑜、次孝珩年纪稍，守在外侧；嫡孝琬、嫡女贞信挨着榻沿；最小延宗蜷在最
间，小
裹着毯，睡得并踏实，时时嘟囔句梦话，小手
攥着澄衣摆。
夜半时分，孝瑜迷迷糊糊醒来，见父王还坐着，
着
睛小声
：“父王，您睡会儿吧，
们守着
弟。”澄抬手，轻轻抚平皱起眉，声音压得极低：“父王困，
们快睡。”
“要。”孝琬也醒了，小脑袋摇成拨浪鼓，声音带着困倦
，却格外认真，“们都要陪着父王。怕睡醒睁，父王又去东柏堂，见了。”
句话，轻飘飘，却像块重石砸在澄心
。缓缓将个睡惺忪孩揽
怀里，动作轻柔，带着难得迁就。孩们往怀里靠了靠，攥着衣摆小手松了些，很快又沉沉睡去。澄就保持着个姿势，守着榻病儿，护着怀里酣睡稚，夜未动。
天光
亮时，榻孝瓘先动了动，睫
轻颤，睁开了尚且迷蒙，声音糯，带着病后沙哑：“父王……”声让守了整夜澄瞬间回神，底疲惫都散了半。
其孩们也陆续醒了，瞧见孝瓘睁，个个里放光，瞬间围到榻边，叽叽喳喳满
喜，连最小延宗都蹦
着喊“哥哥醒啦”。满室药香都被
鲜活喜气冲散了。
十岁孝瑜走在最前，轻轻握住弟弟还发
手，压低声音：“等
了，哥带
城玩，就咱俩，带们。”
八岁孝珩捧着碗蒸梨凑前：“弟，尝尝个。以前
病，都陪说话。”
六岁孝琬攥着小拳，声音又急又冲：“孝瓘！快
起来，答应陪练剑，许说话算数！”
岁贞信趴在榻沿，攥着
帕，仰望向澄，声音：“父王，哥嘴
，给
，轻轻。”
岁延宗挤到床尾，把手里攥得皱
红叶往榻放，
声气：“哥哥，给。”
时元仲华缓步走来，望着榻安稳
来孝瓘，语气平静：“太医诊为风寒。孩
要
，
想练了，后随征战，了汗又受风，才病倒。”
澄轻轻抚着儿汗
发梢，想起孝瓘早逝母。转看向元仲华，淡淡：“些时日，费心了。”
元仲华浅浅
，语气温和却透着疏离：“照料孩本就臣妾分
之事。”
没再多说，只沉默站到旁。
句“分之事”语气轻飘，澄听了意有所指。目光扫过孩们脸，沉默良久，叹了气。
同
月，东柏堂廊前柏树在月投孤峭影，与王府寝殿里映在
，隔了半个邺城，遥遥相对。澄望了窗外冷月，收回了目光。
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晚，个孩拥而，扯住澄衣袖，七嘴八
嚷开了——
“父王天都要走！”
“
晚还陪们起睡！”
“可要跟们挤了，要回自己房里。”孝瑜摇，得脸嫌弃。旁孝琬立刻抓住机会，仰着向澄告状：“父王看！哥就喜跟九叔玩，去从来带们！到底谁才亲兄弟啊！”
孝瑜了脑袋：“九叔只辈分，叫九哥都没什么。再说了，和九哥——哦对，和九叔在晋
玩时候，都还没呢。”孝琬冲
了个鬼脸，哼了声。
澄瞥了孝瑜，戏谑：“叫湛九哥，叫孤什么？”
孩们哄堂。孝瑜脸红了，吞吞吐吐憋两个字：“父王。”
又夜，烛摇着昏黄光，满屋飘着孩童香味。澄算彻底被自家群小崽焊在了床。孝珩挤在床，睛眨眨盯着；孝琬扒着床沿，半个都挂在
；贞信蜷在床尾，缩成乎乎小团；最小延宗最绝，直接抱住澄小，小胳膊勒得死，晃着脑袋嘟囔：“父王跑掉咯！抱，天亮也能黏着！”
澄靠在床，僵得像块木板，衣摆被扯得皱，脸无奈：“们都多了，还要缠着父王同睡，传去成何
统？”
孝瑜小人似叹了气：“父王之前着家，缠，睁又没影了。”
“就！”嫡孝琬凑过来，
乎乎手戳了戳胳膊，气鼓鼓样像在审犯人，“父王快招，天躲哪儿快活了？”
“父王忙朝政，说了们也懂，哪