午夜，更鼓叁响，冷峻
雨在瓦当汇积，淅淅沥沥沿着檐角落
，串成
细碎珠帘，在青石阶
焦急
动。夜来雨急，瓦
伫立神兽默默注视着檐隐秘
切。
吴夫人莫名心悸，意识伸手朝
侧探去，空。
睁开双
，缓缓坐起，守夜姑娘见状，以为要起夜，忙要将油灯
，却被吴夫人轻轻拦了，“
必了，
去看看老爷。”
姑娘知会，为撑雨伞，轻轻推开房门，听着夜雨击伞清脆声响，两人缓步行于雨。
夜已至
，偌
吴府静得如同渊，唯有书房雕
木窗透着昏黄烛灯，还没等两人走近，门
便传
陌
男人嗓音。
“
件案
事关重，如
放在首位，便
找到拓跋涉
。”
“萧人，还有事明，为何定要从失踪年盐场主查起？翻阅过了各县县志，扬州未有
姓拓跋人家，前朝迁徙而来如也早早迁走了，拓跋涉定然原人，概也为人买办替罪羔羊。”
“吴推官前段时日可在忙别案？”
“正。知何
兴起‘钟馗嫁妹’妖言，搅得人心惶惶，案未结，鸣冤鼓又频
……人亦知此事？”
“在想，
为何从此案
手？”
“人所言何意？”
“孙云：‘兵者，诡也。’周公瑾之所以能够赤
取胜，因为其‘势’法惟妙惟肖。顺势者安，借势者
，造势者胜，古人还有句话，为识时务者为俊杰，推官人，在提啊。”
“可，可”
窗纸，烛火陡然
。萧齐贤影被拉得奇
、扭曲，宛如
墨泼洒
兽，朝吴推官步步
。只见
“兽影”伸只掌，沉沉压在吴推官肩，
乎将
单薄脊骨压折。
“为造势，只需顺势而为，借势丰满羽翼，右迁洛
知府，为在京运筹帷幄，待枢履新，
官厚禄，岂两全？”
两人影在窗纸
缠、倾轧。吴推官退至角落，声音细若游丝：“此事关社稷，须得面圣再行定夺”
屋
顿时陷片死寂，良久，团硕黑影沉沉：“官家，驾崩了。”
“什么？”吴推官惊失
，声音颤抖。
闻言，屋外两人皆如同惊弓之鸟，慌张捂住了嘴，踉踉跄跄躲至墙角。
“官家重剧毒，昨日已驾鹤西去。个
臣罪该万死，可在扬州，并非京，必须要将此事压住，若要十
驿老贼闻讯，介时拥兵自立，也未尽可知。若就此事化小，小事化了，便千古罪人，受尽天人唾骂。”
“、”
吴夫人死死捂住自己嘴，珠颤动，冷汗洇
后背。望见萧齐贤影断膨胀、蔓延，将吴推官团黑影吞噬，最终将整个房屋占满，霎时尘埃落定，整个扬州城化为盘棋局，吴府便其微足枚棋。
“止扬州城，整个天皆天翻覆，忠国还忠君，孰轻孰重，推官人心已有分明。”萧齐贤冷冷完，推门离去。
檐雨声依旧。吴夫人和姑娘相互抱着，望见影在阶略停顿，月惨淡如血，照得衣袂
冷幽暗，吴夫人手脚发冷，敢发动静。最后，萧齐贤快步离开，隐没在黑暗里。
见状，姑娘松了
气，终于想起照拂侧夫人，却惊觉侧指认平日里端庄眉此刻拧作团，瞪着直勾勾望着虚空，姑娘心底涌起
安，小声喊了声夫人都未得到应答，直到前被人影裹了。
姑娘战战兢兢抬
，只见老爷脸片翳，在两人面前缓缓蹲，夫人鬓发散
如蓬草，双涣散望着前方，忽然痴痴
了。
老爷叹了气，前拥住，怜惜唤小名：“阿婉啊”
姑娘跪在旁，发现老爷目光冷森寒，幽幽落在，宛若条蛇缠得窒息。
久，姑娘尸首从被人井里捞了来，夫人禁足府，再未见过外天日，而吴推官只对外宣称夫人疯了，宜见外客。
再次听到外界传闻时，儿来探望，告诉父亲破案有功，升迁洛知府。
吴夫人仍说话，摆
着盆栽傻，吴丹凉看了许久，忽然目光沉沉，低声：“夜，您也在吧？”
吴夫人没回话，只摆盆栽手顿了。吴丹凉垂眸：“母亲，会为您颐养天年，前提——您得疯辈。”
言罢，吴丹凉甩袖离去。
之后，吴莨兴病故，吴丹凉考取功名，成为如扬州知府。
再之后，便如血恨滔天。
柳青竹捧着血书，指尖发白，颤声：“原如此，竟如此”
“钟馗嫁妹”
家灭门年前忽然
行起来传说，因为起失踪案，