“
想着，娘娘
日礼佛诵经，甚劳累，垂拱殿又路远，
份差事
如便让们些
人来吧。”柳青竹说得稳妥，声音如
风拂柳般轻柔，字字句句都拿
得恰到
。
过话也只能糊
糊
名女使，在叶墨婷便使了。
先没说话，目光落在柳青竹
，嘴角弯着浅浅弧度，
却达
底。
目光如有实质，
寸寸刮过脊背，冷汗知觉浸透了
衣。叶墨婷慢悠悠
开
：“无事献殷勤，青竹
人，可真件新奇事。”
柳青竹垂眸
：“为娘娘分忧，人该
事。”
“啊，”叶墨婷忽然轻
声，指尖划过青瓷碗沿，发清越声响，挽袖夹起片青菜放
素面，，“给
个机会，等吃毕饭，陪……同前去。”
慈元殿侍婢们随了叶墨婷习
，都清心寡
之人，
荤腥油腻，饮
茶烈酒，前
日吃饭菜索然无味，日知后厨多放了勺盐，柳青竹终于吃个咸淡来。
心还悬在万丈
渊。叶墨婷话，分试探分真
，柳青竹捉摸透，既然叶墨婷给个机会，就得把握。
饭毕，碗筷都撤了去，叶墨婷拢了拢朱雀纹披风，领着了慈元殿。
周
明
夜了，柳青竹低眉顺端着檀木托盘，亦步亦趋跟在皇后后，两前后影夹杂在两段
冷血红，时而分离时而
迭，檐脊兽目送着们，似监视又似审判。
叶墨婷举着绿琉璃灯，为劈开条光亮。
忽落了滴雨，两倩影渐渐并肩，垂在
黑影相互
，叶墨婷撑起把殷红油纸伞，挡住了云洒雨滴。
叶墨婷悠悠：“民间有
习俗，新娘嫁时，娘家人会为撑起把红伞，旨在驱赶邪祟，为新娘
遮风避雨。”
柳青竹目光微动，说了句奉承话，“娘娘母仪天，就如柄红伞，庇护着周每位百姓。”
灯火烛晃动，将另半边面容映得晦暗明。叶墨婷偏望来，目光如淬毒银针，
边意却温柔似
。
“希望记住，在周明，能为遮风挡雨，只有人。”
到了垂拱殿，门
散昏黄烛光，守门太监见凤驾，对着门禀报：“官家，皇后娘娘送汤药来了。”
殿
沉寂片刻，忽然传
叹。
“放在吧，朕过会喝。”
太监为难看向叶墨婷，叶墨婷温婉，领着柳青竹拾级而，在殿外：“官家，待药冷了，失了药可，还趁
喝了。”
殿时没传文，片刻后，沉重殿门从拉开。司礼监掌印太监躬退了来，对着叶墨婷行了礼便告辞，越过柳青竹侧时，衣袖卷起冷风。
叶墨婷动神
敛了敛眸暗光，金履轻移，举步迈殿门，柳青竹捧着木托，低跟在后。
殿只燃着叁支灯油，灯影将殿垄为叁角，两人缓步而，倒像自投罗网
可摧叁角笼，腰间熠熠
辉金玉
饰也黯淡去。叶墨婷欠行礼，柔声：“为官家熬了汤药，趁着温，请官家尽快喝，以护圣
。”
语毕，叶墨婷神微动，给柳青竹使了个，柳青竹心神领会，走到沉香木案前，卑躬屈膝往跪，将汤药呈。安庆帝眯起，垂眸看着张面孔，迟迟未接气蒸腾药碗，殿死寂如渊，唯有铜漏滴答作响，安庆帝从鼻腔发声短闷冷，烛火将
面沟壑照得森然可怖。
柳青竹由得心慌，指间微颤，举着药碗抖了抖，琥珀药
溅在手，缓缓
袖，在布料
开痕迹恰似血渍。
叶墨婷漠然注视着切，轻声：“放吧。”
得了叶墨婷谕，柳青竹颤颤巍巍将汤药放，暗暗
了举得酸胀臂膀。
“朕怎么瞧着，里人愈发多了。”安庆帝恻恻看向叶墨婷。
叶墨婷莞尔：“殿日理万机，闱之事自然常知晓，寒之后，里批姑娘满了
十
，自行了。”
安庆帝闻言，冷冷睨，手攫起药碗，将汤药饮而尽。药碗重重掷在案，青玉镇纸被震细纹。
回路，雨知何时停了，月光从云隙里漏来，叶墨婷披风在夜风里翻卷，像只收拢了翅膀朱雀，忽然停步转，尾红痣在月光灼灼如血。
“可遂了心？”
闻言，柳青竹呼
沉，心怦怦直
，珠微动，揣
着叶墨婷话里有话。叶墨婷凤目凉薄，又：“心积虑见到官家，对百般逢迎，见到后，又想什么呢？”
柳青竹怔，迟钝回味过来言语。知叶墨婷错觉，自己番话之后，柳青竹似松了气样。
只见柳青竹微微