“
林鲲宇
见识卓绝，学识渊博，最难得
事肯用心思。”薛福成说着，拿起茶
本离自己最近《东瀛兵备略》，仔细端详着简陋封面手写书名，“此人书法娟秀
，细细观之，其起转承和之间藏锋纳锐，雄沉浑厚之外，又颇见凌厉，锋芒毕
。见字便如见人，由字观之，此
虽貌似谦和，却
有山川，且
恐怕少了些
刚之气，多了分乖戾
翳，襟恐也甚宽广……”
“叔耘说，”李鸿章
，“
与
见过
次，所得印象与叔耘所言般无
。”
“过，所谓查其言观其行，此人虽有足，然所之事，称得心为国
手笔。”薛福成，“此次为防日人刺探台湾，又
样件日人归化国事来，玩日人于掌
之间，其手段虽略显鸷，却足以重挫日人之嚣张气焰，使其敢妄图国。”
“正。”李鸿章了，“日人次尝了苦，数年之
，当敢再向国起衅了。”
“日本时敢起衅，将来则未必会卷土重来，而国图自
，何以善其后？”薛福成，“在此变之世，必须得讲求变革， 兴办洋务，向西国学习自之术，若味因循守旧，政事非成例能行’，人才非资格能
，
在八、试帖、小楷耗费时日，用非所用，听到有人讲求洋务，便惊小怪，以为狂人狂言，群起而攻之。
此
去，外国日，国日弱。后果便堪设想了。”
“叔耘所言极，然积弊已
，非有
创痛之刺激，能振作。有如人之病
，非针砭药石能使之动也。”李鸿章用手轻抚着面前日本“东”号铁甲舰模型舰首固定炮房，叹息，“庚申淀园被毁，创痛，举国引为耻，遂有洋务之兴。现似又有因循之意，恐还得再有针砭药石之刺方可。”
“怪得人将此日人铁甲舰之模型未同书函呈枢……”薛福成听了李鸿章
叹，猛然明白了为什么单单将艘日本铁甲舰模型留了来。
“知者，叔耘也。”李鸿章
了，“此为日人主力之舰，现国无船能当其锋。艘日本人铁甲舰模型，暂时还能送给朝廷。要把
摆在案，以为时时提醒之意——此消彼，若速添船炮。恐将来真有测之祸！”
“人说国目前尚无舰能当其锋，难船政现所造之兵
，也能敌吗？”薛福成听了李鸿章话忧虑之意，由得惊。
“日本此舰为铁甲舰。船政现所造最之‘威远’兵，乃铁肋木壳炮船，船重小虽相近，而炮力弱之。又为木船，以木船对铁船，叔耘以为能有胜算否？”李鸿章苦了声。说，“若日人以此舰犯海疆，若要楼船与战，难矣！”
“若如此说，清万里海疆，岂危哉？”薛福成惊。
“据林鲲宇前次信所言，日本
师除此舰外，尚有另艘铁甲舰，名为‘龙骧’，比此舰略，炮较此舰为多，船行亦速。”李鸿章，“若国现与日人开仗，海战项，胜负实在难料啊！”
“即如此，林鲲宇可曾说有应对之法？”薛福成惊问。
“与计议过，现在船政遽造铁甲兵，力有未逮，且船政经费向足，无力建造舰，为
之计，只有向西国购买途。”李鸿章叹，“而现正西北用兵，军需浩繁之际，朝廷恐难有购舰之费……”
薛福成听了李鸿章回答，时间默然无语，人目光，都约而同停留在
前舰模之。
突然间，远
海面，传来了阵阵汽笛鸣响。
李鸿章和薛福成来到窗边，放望去，看到艘冒着黑烟船正由远缓缓驶来。
李鸿章取过
黄铜
单筒望远镜，向海面望去，很快便捕捉到了艘飘扬着红底金龙旗蒸汽炮舰
影。
李鸿章看到炮舰舰首侧两个金光闪闪字“福胜”，放了望远镜，嘴角现了丝促狭微，冲淡了刚才忧虑海防带来霾。
“日本人来了，叔耘可愿随前去见见们？”李鸿章了，问，“叔耘想还没见过日本人吧？”
“怎么？船有日本人？”薛福成没有明白李鸿章话之意，满疑惑之
。
“叔耘且随来！”李鸿章说着起，向门
走去。
此时此刻，站在“福胜”号甲板柳原前光，看着远港码，以及过往船只，突然间竟然有
要哭冲动。
在海漂泊了么多天，终于到达天津了！
现在柳原前光，恨得肋
双翅，赶
离开条跑得慢吞吞炮舰。
知，现在，还需要量最后忍耐。
艘英国巡洋舰现了，见到龙旗
挂“福胜”号，鸣响了礼炮，“福胜”号亦鸣放礼炮回敬，看着港艘艘旗帜斑斓外舰，柳原前光心
味杂陈。
在日本港里，