去敦煌
路，
对
和
神双重折磨。
在兰州换乘
途汽车，
老旧“黄河”牌，密封条早已失效。车
开动，戈
滩
风沙便无孔
来，
半小时，每个人都灰
土脸，连说话都得小心翼翼。车里
乎无人
谈——在
方，开
就意味着要吞
半沙
。
窗外景
，从稀稀拉拉耐旱植
，逐渐变成望无际、只有砾石和沙丘荒原。就莫贺延碛，古人畏之如虎“沙河”，当年玄奘差
埋骨于此。纵然如
有了简陋公路，
车窗外片黄褐死寂，仍让
隐隐明白，为什么古人会在里谈“绝路”。
汽车在颠簸
从清晨熬到日暮。当夕
像枚将熄火炭，无力挂在平线时，远
貌开始显狰狞
廓。无数风蚀土丘
而起，形态怪诞，有如残破城堡，有似静伏
兽。风穿过些土林，发呜呜尖啸，像无数冤魂在哭。
“雅丹貌。”白素望着窗外，轻声
，“当人叫
‘
鬼城’。”
“名字很贴切。”拉
裹住鼻围巾，看了
手里毫无用、指针疯狂
转袖珍罗盘，“连磁场都跟着起‘疯’了。”
夜，们才拖着乎散架
抵达敦煌。九十年代初敦煌，远非日后游客如织模样。只有条土路，盏昏黄路灯，空气飘散着柴火、羊和尘土混合气味，空旷而寂寥。
们榻在县委招待所。前台个正在织
衣胖姑娘，接过们份心准备“海某公司”介绍信，神里带着警惕。
“香港来？”
用
重西北音问，“跑戈滩来
啥
意？天风沙
，莫
窟开放参观。”
“看
窟。”脸堆起意人惯有
容，顺势将稍稍前倾，压低了些声音，“听说边产
羊绒，还有些模样特别‘黑石’，过来看看行
。”
“黑石？”胖姑娘警觉抬看了看，又瞥了瞥后白素，语气倒缓和了些，“前天也有帮北京来人，到打听个，神神秘秘，还去文化馆翻老黄历。”
和白素换了个神。北京来人……看来火车
个“山装”同僚，动作果然迅速。
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第
天早，风沙稍歇。
白素去了城西集贸市场——领域，教九
汇聚，消息最为灵通。则径直前往县文化馆。既然金属牌坐标指向片区域，而历史又有“天降异象”记载，方志里或许能找到蛛丝
迹。
文化馆在栋破旧苏式红砖楼里。馆个姓陈老学究，
着酒瓶底似厚镜，听说“研究西北方史香港学者”，态度很
，把让了堆满发黄卷宗和线装书资料室。
空气里弥漫着纸张陈腐和尘土味。埋首故纸堆，翻阅着些用蝇小楷誊写县志、笔记。
两个多小时后，在本清代增补《敦煌县志·异闻录》里，找到了段记载，县志编修者注明引自唐代《沙州都督府图经》——敦煌藏经里过残卷旧，听说过。
“贞观十九年夏，有赤星坠于州西碛。声震数百里，裂泉涌。俄而黑烟腾空，凝为
峰，如玄铁，参天并立。夜辄放光，赤青变幻，人畜近之辄狂。土人谓为‘天牢’，言其镇妖也。”
天牢！仙府，囚笼！
指着段文字请教陈馆：“老先，‘峰’传说，如可还有踪迹？”
陈馆凑过来看了看，扶了扶镜，：“传说罢了。古人见到陨石坑，或者特殊质隆起，就
附会些神怪故事。过嘛……”
压低了声音，“个方位，倒确实有个怪方。”
“了城，往西走百多里，黑戈。”陈馆声音更低了，“过可去得。”
“比猛兽厉害。”陈馆摇摇，“军事禁区，八年就划走了，图都标。说搞什么特殊质研究。有时候晴天，能听见边传来闷雷样响声，可天连云彩都没有。老辈人说，‘旱天雷’，吉利。”
合县志，心脉络逐渐清晰。时间（贞观年间）、（州西碛）、现象（裂、峰、异光、致狂）、后续（八年事、军事封锁）……所有碎片都对了。个“坠星”并非完全毁灭，
心
分还在里，并且，已经被某力量发现并“看
”了起来。
就在准备告辞时，怀里通讯
突然震了。借去洗手间，走到角落，
接听。
“卫先，老钟。白小
刚才传回段市场里发现东西光谱数据，已经接哈山先留分析线路，初步结果来了。”
“戈和沙漠边，已经派专人送去了磁带和图表。” 钟先声音依然平