申时行躬
揖，赞叹
：“张阁老勇于任事，
风亮节，实乃百官楷模。”
万历帝沉
良久，指尖在御案
轻轻敲击。
既希望借刘台
弹劾敲打首辅，又担心新政受阻，最终：“准先
所奏。着刘台即率锦衣卫千
刘守有，赴江陵
查。”
少年天
心，此刻在兴奋与
安间摇摆，若
在张家也查
百万金银就
了。
月后，辽东巡
御史衙署
，刘台正在批阅公文，忽闻门外
蹄声急。锦衣卫千刘守有，手持圣旨
步而
：“陛
有旨，着御史刘台，即赴江陵查首辅张阁老家产。”
刘台接旨时双手平举过
，指尖微微发颤。“臣刘台接旨。”声音刻意沉稳，却掩住丝激动。听到“着即查张居正家产”时，
底闪过凛然之
，仿佛肩负起肃清朝纲重任。
半月后抵达江陵，只见张家老宅青瓦粉墙，与寻常乡绅宅邸无异。
家游七迎门外：“老爷早已来信说明
况。”说着捧厚厚账册，“
张家历年收支账簿，请人过目。”
刘台翻阅账册时越发心惊：张居正俸禄多数捐建义学，仅有
十亩
田确系祖产。唯有知府赠田事，账册批注“父收之贿，另册封存”。
特意走访乡邻，老农们纷纷：“张人每年都寄银钱回来修堤办学，对村
耆老、鳏寡独孤多有照拂。”
而辽王府与张家相去甚远，
本在个
方。而况辽王覆没时，张居正还只个无官无职举人，如何能接收辽王府邸。
查到最后，与刘台想象完全样，忽然意识到自己犯了错，踉跄着退了
步，面灰败，喃喃：“怎会如此……”
日后查完毕，刘台仰天叹：“
错怪老师了。”
返京路，刘台终日沉默，每当夜
人静，便取
封弹章副本，对着烛火反复检视。昔日自诩铮铮之言，如
字字灼目。
船过运河时，独立船，忽然将副本掷浊浪，苦
：“原……成了
梁小丑。”
返京复命日，奉天殿气氛肃杀。刘台刚禀完查结果，科官便纷纷发难。万阁老所言什么“公示家产”、“限期任职”成了定例，们日还怎么过，说到底切都刘台错！
吏科给事率先列：“臣参辽东御史刘台悖逆师门，谗言
政，当逐朝堂！”
都察院御史接着奏：“明律法，劾奏实，该当反坐！可轻饶刘台！”
张维也扬声：“门构陷座师，犹逆父也，其罪通天。昔贡守孔墓六年，颜回箪
改其乐，方见师弟
常之重。
若纵此诬罔之风，则师存，学统崩摧，天读书
绝矣！还请陛宜依《明律》究其忤逆，以正纲常。此风可，否则日后谁还敢为师？”
张居正却列奏：“臣请将吾父所收贿赂田产悉数归公，另捐俸银千两补些年所。”又对刘台，“刘御史风闻奏事，秉公查，正言官本分。既然切误会，可既往咎。”
万历帝看着幕，在松了
气同时，竟
到莫名失落。
待皇帝结论，刘台跪泣：“臣妄劾座师，自请革黜。”
万历帝“嘶”了，怎么众臣都忘了张居正僭越结党钳制言官事了，时候像也适合提了。
迟疑了片刻，万历帝颔首：“准先所奏。刘台，望
以后安分守职，要再
沽名之事。”
刘台涕泪齐，叩谢皇恩。
还迫于群臣对自己诛笔伐，在京城举步维艰，
碰
，得请求致仕，吏
也很快签批。
张居正得知此事，还颇为惋惜，“仔细想了想，刘台弹劾，也许并无私心，只认死理，对求全责备。希望个治世能臣，还要当个德典范，也太为难了。”
黛玉微微摇：“只能说认真，用错了方，既喜
寻瑕索垢，何将放到合适方。”
“夫人说得对。”张居正沉片刻，让自
到吏去了趟。
次日，张居正休沐，撑着伞冒雨来到刘台临时居住客栈，见正唉声叹气收拾包袱。
“元辅……”刘台乍见张首辅来了，面
赧然，手足无措站在里，既愧且畏，知位威严冷峻座师，否要秋后算账。
张居正从怀里将调令递到了面前，“畏，可愿往应天，协助海刚峰行条鞭之法？”
刘台望着纸南京右佥都御史调令，满震惊，心悔意翻江倒海，扑跪在，泪洒衣襟：“学……愧对先！学愿往！”
“去吧。”张居正将扶起，递过把雨伞，“江南多雨，莫淋
了文书。”
“嗯……”刘台
泪
，对着张先揖到，“多谢先再造之恩！刘台定负先所望。”
张居正颔首默立，目送刘台背起包袱，撑伞消失在雨幕。