收回视线，看向案
份来自巡盐御史
密揭，
面详列着晋商
室垄断盐引、侵吞国课桩桩罪证，张家赫然在列。
动声
将
份密揭，压在摞待票拟奏本最
，端起手边温
茶盏，呷了
，清苦茶香在
尖弥漫开来。
数日后，都察院
弹章如惊雷炸响朝堂。直劾晋商魁首，蒲州张氏把持河东盐池，勾结盐课官吏，侵吞盐利逾百万，致使河东盐政败坏，民怨沸腾！奏疏引据翔实，字字如刀。
张
维如遭雷击，脸煞白，散朝后踉跄奔
拱值房，扑通跪倒，声音嘶哑悲愤：“元辅！此乃构陷！定
殷士儋厮！因您属意学
阁，便使
等作手段，断
前程！学阖家清白，请元辅为学
主啊！”涕泗横
，额心重重磕在。
拱暴怒，须发皆张，掌在紫檀案：“
个殷正甫！明里争过，竟使此等
毒伎俩！断人前程，毁人清誉，此獠除，
阁难安！”
寒光迸
，厉声对侍立门外书舍人吼，“传话给吏科都给事韩楫！让给老夫盯死了殷正甫，
有半
差池疏漏，即刻参劾！往死里参！”
拱怒火化作无数明枪暗箭，直指殷士儋。韩楫拱门，科言官在带领，弹章如雪片般飞向通政司。
指责殷士儋“在老家山东胶莱河议乖谬劳民”、“结纳官”、“居乡纵容
弟法”……时间，殷士儋成了众矢之。
隆庆
年月初，朔日。依制，六科给事须至阁会揖。值房，拱端坐正，张居正、殷士儋分坐左右。气氛似往常么团和气。
众给事行礼如仪，
到吏科都给事韩楫时，殷士儋积压已久怒火终于冲破堤防。
霍然起
，戟指韩楫，厉声质问：“听闻台端对老夫颇多微词？言官风闻奏事，职分所在，老夫无话可说！”扬声，目光瞪视着拱，“莫要被人当了枪使，了人排除异己急先锋！”
拱脸瞬间沉如墨，猛拍扶手：“此乃阁重，尔为辅臣，狂言，咆哮值房，成何
统！”
“统？”殷士儋须发贲张，积压屈辱与愤懑彻底爆发，步踏前，竟卷起宽
蟒袍衣袖，
虬结小臂，直指拱鼻尖，嘶声怒吼。
“肃卿！
驱逐陈以勤，排挤赵贞吉，
走李
芳！如
，又为了个张维，定要将老夫也赶阁才甘心吗？阁，难家开私店？把首辅
椅，就敢保能坐辈！”
值房登时死寂片，针落可闻。韩楫等人惊得面无人，连呼
都屏住了。
拱被当面辱骂激得浑发抖，脸由红转青，由青转紫，猛就要站起。
电光石火间，张居正已从旁掠至，双臂迅捷而有力箍住拱肩膀，将其
回座椅。
声音急促，连忙劝解：“元辅息怒！殷阁老时失言，切莫当真！值房之，辅臣相殴，传将去，朝廷颜面何存？天威严何在？”
拱被住，挣扎得，
脯剧烈起伏，死死瞪着状若疯虎殷士儋。
殷士儋也似耗尽了力气，指着拱手颓然垂。环视周，看着众人惊惧或躲闪目光，又看向被张居正死死住，兀自
息拱，愤而离去。
翌日，殷士儋“恳乞骸骨”奏疏便递到了御前。隆庆帝照例挽留两句，随即朱笔批了“准”。
乾清
西
阁，龙涎香混着
甜腻香，熏得人脑发沉。隆庆帝斜倚在明黄引枕，片青黑，
神却异样亢奋，正听着太监孟冲眉飞舞禀报。
“万岁爷，
婢已着人访得，同李氏，怀名
，肌肤赛雪，尤善胡旋之舞，已安置在储秀东偏殿候着……还有扬州来王氏
妹，擅南曲，
如莺啭……”
陈皇后端坐于帝侧首锦墩，正红织金凤纹常服，
双凤翊龙冠，容颜端丽，眉宇间却凝着化开忧。
听着孟冲些堪描述，看着皇帝日渐憔悴灰败面容，纤纤玉指在袖死死攥
了丝帕。
次
开劝谏，话到
边，又
咽去。目光由投向侍立在后影里少女。
王桂形纤细，过豆蔻之龄，面容清冷如雪，神却沉静通透，远非少女所有。
微微抬眸，迎着皇后焦虑目光，可察摇了摇，形微动，无声吐
字：“勿谏。”
陈皇后读懂语，翻腾劝说之语，终化作声无声叹息，指尖松开了帕，只觉
无力
沉甸甸压在心。
七月火，王桂借父亲王锡爵日之名，请凤旨回家了趟。
后园
榭，蝉鸣聒噪。黛玉由王锡爵妻朱氏引着，穿过月
门，步
僻静闺房。
王桂已候在室，家常罗裙，正襟危坐于蒲团，面前小置清茶两盏。见黛玉，起微微礼，