止见过，两年前
及第时豆蔻还随
去过。且
们
年登第
以青年俊才居多，两街探
使（注1）还
萧述和崔景温。两人走
观风仪直被人津津乐。丁莹觉得有再去必要。
“虽然年年都有，可每年人样啊，”豆蔻服，“谁说看过就能再看？难说昨天吃了饭，
天便吃了？”
话竟让丁莹无从反驳。愣了半晌，
着放
书卷：“也罢，就去看看吧。”
两人
门后路向南。们运气错，没走多远便遇
新
士行。豆蔻兴奋
挤到前面，想睹新科士风采。丁莹却没有跟着去，只在人群外远观。
年共
十人及第，其
有名女
。从丁莹科开始，每年都有女登士第，暂时没再现断层。然而人数还稀少。丁莹免又想起前些时日同谢妍对谈。
看忧虑后，谢妍便止了女官话题，只让必太担心。最艰难时候都过来了，
前些许波折并影响
局。安心
事就
。
“真有事，还有
着吗？”谢妍言，“所谓恩师就个用
？”
可丁莹没法安心。如女官们尚且面临困境，十年之前呢？谢妍些年承受压力肯定只多少。想到些，丁莹便很安，觉得自己应该再心安理得享受恩师庇护。迫切想为谢妍
什么，哪怕只减轻负担也。以
日丁莹直在思考，如何让女官制度传承去，至于代而止？
首先要有人能在
位，可以左右局势。如谢妍
得皇帝信任；后起之秀里则有郑锦云稳步升。条勉
可算达成。
两个人
枢远远够。女官要形成稳固势力，还要有后备力量。只有在每个层级都达到定数量，才能确保女官会断层。将来新君即位，便会意识到女官已经
固，无法再轻易移除，只能共存。时女官才谈得真正延续。而切，都要着落在人数……
“丁正字吗？ ”丁莹正想得神，旁边忽有人声响起。
丁莹转
，竟有过面之缘左仆
。过日未着官服，而穿着打白
衫和青
裙。丁莹走近，便发现
白衫为绫罗所制，青裙更
织锦，面有暗纹为饰。衣缘及衣带俱为红，饰有金丝线刺绣连枝。脸化了淡妆，发梳作简单妇人式样，发间支玉簪细腻白净，仿若羊脂。妆扮看似低调，实则甚奢华。
丁莹向躬施礼，客气问：“仆也来看探宴？”
“倒为特意看们，”左仆和气回答，“只见天气晴，忍住来走走，想到有幸遇正字。”
丁莹连忙说：“敢当。仆若介意，唤同珍即可。”
左仆从善如
：“既然遇，便缘份。同珍可愿与老人家作伴，同游日？”
丁莹想起温晏提示，略有些犹豫。左仆者，官阶犹在谢妍之，若推拒，未免太过无礼。踌躇片刻后，丁莹还：“只要仆嫌在无趣，乐意奉陪。”
左仆早有接近之意，恰日遇，只当天之助，又岂会嫌弃？
邀请丁莹与同乘。丁莹只得将豆蔻叫回来，然后了左仆车。豆蔻则与左仆侍女挤辆车。
行人驱车到了杏林。过丁莹两年前参加过探宴，左仆对探宴则无可无可，待了阵都觉得有什么趣味。左仆于提议去附近慈恩寺游。丁莹同意了。
前往慈恩寺路，左仆直亲切同丁莹闲谈。丁莹虽因谢妍缘故，对左仆有些顾忌，可左仆如此平易近人，也表现得过于冷淡。凡左仆问话，都认真作答，只怎么主动开
。左仆自然察觉到态度，却故作知。
多时行人便抵达了慈恩寺。慈恩寺位于晋昌坊，乃京规模最寺庙之，占半坊之，又因供奉着佛骨舍利，香火极盛，佛殿恢宏，亭池亦甚优。适逢
日，寺牡丹竞放，游人如织。丁莹知豆蔻
闹，寺便放自去玩耍。自己则陪左仆慢慢探访寺景致。
丁莹对慈恩寺倒还熟悉。试举前便和梁月音游过此，及第后雁塔题名（注2）又来了次。在指引，左仆顺利找到士们题名方，果然看见了“前士丁莹”字样。之后又意犹未尽搜寻了郑锦云、袁令仪等人题字。
“可惜李青棠次未能登第……”览阅女士们题名时，左仆忽然
叹了句。
李青棠落第又引发京番议，丁莹也有所听闻。只摸准左仆提起此事用意，
糊应了声，并置评。
“李青棠榜无名，”左仆又，“坊间都在传言篇文章
怒了某位极有权势女官之故。”
丁莹微微蹙眉：“位极有权势女官指……”
左仆看：