甘棠压低声音说：“少
觉得
没什么吗？茜容小
也老
小了，像前些年
团孩
气，到哪里别人都把
当小孩看，无所谓。现在都成年了，差多小
人家
女儿个时候都该
嫁了。”
舒苓望着甘棠
说：“茜容还在读书呢！怕
现在了想嫁了吧？说看
谁了，
给
主。”
甘棠脸红说：“少您又来了！只想把
些人传话说给少听，只怕少话茜容小还能听
去些。”
小竹泼完残
回来听了些话，也说：“了，天听到
少对着少也在说个事。”
舒苓问
：“们说什么了？怎么知？”
小竹说：“少您天天忙跟什么似得，哪儿又心听么些闲话？天也过听了们
言两语，都没听全。只记得们说，老爷也知怎么想，茜容样，
也
；太太天天乐个菩萨，谁也想得罪，又亲
，自然也懒得。只看着茜容明儿把名声搞坏了，谁敢来咱们家说媒？到时候来连累们家名声，说们家没把女儿
。”
舒苓低
想了片刻说：“个事太太，太太绝
自己亲女儿都懒得人，只老爷、太太比般人开明些，知们都接受新式教育人，所以放开些。若们，恐怕早该说了。‘
言止于智者’个话传到们里就打住了，别在给其人传了。”
甘棠、小竹
说：“们跟着少您么久了，觉悟还有，过们也知怎么看待事，所以说给少知。”
舒苓说：“很显然，茜容和维宁们都受新式教育，都在城市学堂里读书，听别人说过，里都男和女坐在个教室，互相说话都很正常，和们里风气样。再说了，茜容
学都要毕业了，偶尔说话意思，将来怕跟维宁们想法样，想去留学，所以回小镇来嫁人可能
极低。可能要像城市样自己寻找结婚对象，未必会在们小镇里等着媒六证提亲。”
甘棠和小竹恍然悟，说：“原来样，怪得老爷和太太都呢！”
舒苓：“个事爹和娘未必就知，只爹天天忙着在，想着些事自有娘打理，知也很正常；至于娘，可能还把当成小孩，没往方面想而已，又有维宁位哥哥照应，也没多
心。再者就想，怕茜容现在已经有自己主见了，未必服。”
人正说着话，外面传来喊声：“少在家吗？”
舒苓说：“听声音，应该赫婶，小竹去请来看什么事。”
小竹去把赫婶带了来，后面还跟着张妈，张妈见了舒苓行礼：“少，知少
天累着了，容易
个空休息休息，原该打扰，只事儿急，只得来讨少示
，要们也敢主。”
舒苓此时正只手臂撑在榻靠背斜靠着，听么说，问：“直说，什么事？”
张妈说：“们里有个王妈，说自己母亲得了重病，想要回去尽孝，也知得时，怕过年都回来。如
厨房里快过年了，本来就忙过来，少个人就更作难了，因此想问少，在宅
其
人调个麻利过来还外去聘个熟手？”
舒苓想了想说：“要确定位王妈，确定回来了吗？若还回来，就先到别去调个人过来；若回来了，就到外面去聘个熟手。”
张妈回：“也样想，只问时候黏黏糊糊，又想再回来了，又怕以后没了个差事活困苦了又断了挣钱路。”
舒苓看看赫婶问：“么别
方有闲着人没？”
赫婶回：“想着快到年
儿了，宅里每都忙着，若现在从别调人过来，别又吃
，且对厨房事务熟悉，时半会儿也调教来。”
舒苓又问张妈：“位王妈为人事怎么样？”
张妈回：“若论为人，话倒也多；若论事，手脚都，
活利索，倒也勤快。”
舒苓听了，看着赫婶说：“样吧，去外聘个熟手短工回来，先把过年事应付了，年后再打算。”
“！”赫婶答应着带张妈去了。
甘棠问：“们宅里，多请个人又什么难事，少为什么样谨慎？”
舒苓说：“虽说多聘个人倒也没什么，
平时没么多事时候，
有多余人等着靠着，偷懒耍
还其次，借机事也在少数。还有看们宅里年账目，
帐越来越少，越来越多，如果合理安排，只怕要走坡路了。所以找机会裁人就罢了，怎么会因为时困难再到外面聘个回来？家多业多，人员都应该尽其用，能养闲人，闲则事。”