宸境
，西靖郡
七溪城，踞
山
汇之冲，拥七
环
之利。南接磐岳、潦森之麓，北通宸朝腹
。自古便
商贾辐辏之，国之民，货
往来，熙攘
绝。
然而如
因
座金矿烽烟骤起，自
十年前离七溪城远
山雀原发现金矿，宸朝突发奇兵，驱赶磐岳境山雀原居民。磐岳主力
队驰援之时，山雀原已失。
年之后，磐岳军队卷土重来，夺回山雀原。
日前烽火再燃，宸朝再次以
军队攻山雀原。
如此
般，山雀原已度易主。
如战事方休，城虽依旧人声喧沸，来自磐岳、潦森两国琅越族人
影却少了许多，市井
隐隐暗涌动。
街
之间，
凡
琅越音、着琅越服饰之人，周遭宸朝百姓无小心谨慎，目光尽提防，偶有角争执，常常激化为推搡殴斗，空气弥漫着无形
张气氛。
暮
渐合，江捷背着半满竹篓，踏
迎客来客栈。篓
在周边山野新采药材，味七溪特有药植已妥善收
。并非初次住此店，以往掌柜
会给个熟客公价钱。
然日，当递
房钱时，
胖掌柜却
抬，慢悠悠：“姑娘，如光景，房钱涨了，
些，够。”
江捷微微蹙眉。白日里购置了些许宸朝书籍与特有硫磺，
费了少，此刻
确实羞涩。
宸朝语言说得很，若详细听，听
分外族音：“掌柜，前次来亦此价，为何突然涨了许多？”
“战时切皆贵，姑娘既琅越人，当更明白才。”
掌柜语气平淡，话却带着刺。周围桌
客停杯箸，冷望来，目光如芒在背，无声表达着排斥。
角落
，名着短打汉
面
挣扎之，手已自觉探向怀——去年
幼急症，危在旦夕，正位琅越游医姑娘，分文未取，施药救治。时常
念此恩，只无缘得见，此时正
起，想悄悄替补差价，全了份恩义。
江捷多
事端，正将篓株品相稍次药材取抵价，忽闻后传来低沉嗓音，带着原官话特有腔调，冷冽如冰泉：“店家，开门迎客，贵在‘信’字。何时客栈价钱，也如战场形势，日变了？”
众人循声望去，只见年轻男立于门廊
影，形
，乎堵住了半扇门光。缓步走，眉目冷峻，面容线条
朗，虽穿着寻常灰布衣，通冷肃气度，与小城格格，望便知非七溪本人士。
掌柜被望，心
凛，目光并无威胁，却自带
容置疑压力。嗫嚅着：“…位客官有所知…”
“
只知，坐起价，非诚信之。”男打断，语气依旧平淡，扫过客栈众人，字字千斤，“难众人以为，宸人
意，当如此吗？”
掌柜看着形，又瞥见
在桌沿、骨节分明手，再思及自己确实理亏，气势顿时萎了，唯唯诺诺：“，……小老儿糊涂了。”
赶忙接过江捷原先递银钱，挤
容，“姑娘，原价，原价便。”
角落汉见状，悄悄松开了攥着钱袋手，默默坐了回去，心
味杂陈，心有些宽
，又觉遗憾怅然。
江捷心松了气，转向手解围男，微微欠：“多谢。”
男只淡淡扫了，略颔首，算回应，随即转走向楼梯，径直楼去了，并未多言句。
第日清晨，江捷用罢早饭，便背着行了七溪城，径直往南，踏了返回潦森国路途。
走约莫里，前方势渐，层峦迭嶂
廓在晨曦愈发清晰。座名为“响”巍峨山脉耸云，绵延百里，正宸与潦森两国天然疆界。
山脚，块风雨侵蚀界碑伫立，面用琅越文字刻着“响”字。此名源于山清泉遍布，溪纵横，人行其间，常闻泠泠声绝于耳。而在宸侧，此山则被唤作“百岁山”，其名由来，早已湮没在岁月尘埃之，无从考证。
就在界碑远，江捷瞧见了个熟悉背影，正昨日客栈位手解围年轻男。竟也走在此路之。
江捷快走步赶前去，声问：“也去潦森吗？”
男闻声，脚步未停，只略侧过，微
，算承认。步履稳健，速度颇快，江捷需得加快步才能勉并行。“昨天谢谢了。”
再次谢，并主动示，“潦森国人，要去哪里，需要为引路吗？”
男只冷淡开，目光依旧平视前方，未曾看：“必。”
话音未落，已再次加快脚步，很快便将江捷甩在后。见态度如此疏离，江捷也便歇了同行心思，再追赶，只着自己节奏前行。
山小