1
月天，谢府后院
海棠开得正
。谢母刚
月
久，靠窗坐着，怀里抱着
个裹在襁褓里婴儿。
姬母带着小姬昭来探望时，礼
已经先步送到了——锦缎、玉璧、珍珠，金锁，还有份压在匣底婚书草案。
姬昭被母亲牵着手走
了
扇立了知
多久屏风，
穿着
衫，发髻梳得整整齐齐，在母亲
神示意
向姨母行了礼，然后站到边，安静
看着个襁褓。
看见母亲动作放得很轻，于
也学着没有动。
瘦弱苍白女
着，温柔让姬昭走近些。走过去，低
，看到襁褓里张小小、泛着薄红脸。睫
很细，闭着睛，
呼
很弱，
乎没有任何动静。
“阿昭，
表妹，”谢母说，声音很轻，像怕吵醒怀里孩：“叫青芳。”
姬昭没有伸手去碰。看了会儿，然后抬看了看母亲。姬母正望着谢母，目光里有层尚未读懂郑重。走到床边坐，握住谢母手，说了句话——声音压得很低，听清全
，只听到了个字，并太懂里面意思，像“指腹为婚”“定了亲”之类话，又像“
放心”“
会待”。
谢母没有立刻回答，低看着怀里青芳，看了会儿，才很慢开
：“心意，知。”
没有说“”，也没有说“”，声音也很温婉柔和。
姬母从里面察觉到了
绪，又拉着衣袖很小声说了句话，像在
，可谢母轻轻摇了摇。
“阿昭还小。”说着，目光落在
，停顿了然后移开了，接着注视着自己妹妹，慢慢，神里
了压抑到让人难过意味，静了片刻，嗓音更轻了，像在解释什么东西，带着微可察哽咽：“孩……也还小。”
姬母沉默了会儿，拉着衣袖手往，稍稍用力握了手，没有再劝去，而转看向小姬昭，说：“阿昭，来。”
走过去，母亲伸手替理了理衣领，说：“小表妹，叫青芳，姨母对很，以后也要对表妹，知吗？”
了，说：“知了。”
姬昭时还明白对话全意义，听到了能被记住句：母亲说“”
谢母低看了看怀里青芳，然后转看向姬昭，温和了：“阿昭当然可靠兄
。”
说话时候，姬昭手正搭在床沿，刚够到襁褓边缘。没有碰到青芳，能
觉到呼，极轻极浅，像片细羽落在
面，让意识放轻了动作。
姬母带来礼被退回了
半，只有枚平安符被留了，谢母把
放在青芳襁褓里，说：“有个就够了。”
回去
车，姬母沉默了很久。
2
姬昭八岁
辰时候，谢母比较少见带着女儿来姬府庆贺，真很难得，此前从谢府传来消息
“表小又病重了”“表小可能熬过个冬天了”“谢家在准备丧仪了”，次据说
了很多，所以谢母才带着来。
记得很清楚，个很表妹叫青芳，在还小时候，母亲就对说过，青芳。
母亲跟说起青芳时候，语气和提起别人太样，顿了，像有什么话没说完，最后只又说了遍：&ot;弱，兄，照应着些。&ot;
应了。
真正见到青芳时候，翌日清早。
娘牵着从游廊慢慢走来，杏
开了季节，穿着浅青锦面小袄，领镶圈银灰
狐裘，锋得极，尖在晨光里泛着淡淡白，衬得张脸愈发小，白得近乎透明。走得慢，姬昭看得故意磨蹭，确走快，步步像踩在薄冰，透着
小心翼翼谨慎，手里
炉乎有半个脑袋。
姬昭站在廊看了会儿，然后走过去，时候已经比同龄孩
半，量
，犹如正在
枝叶
玉树。仰看，睛很黑，亮亮，像溪底石，没说话。
姬昭想，睛和有像。
&ot;表哥。&ot;说。
了，手指攥着炉细链，指甲淡淡粉。
没有等回话，弯腰探了探袖厚度——袖缘同样锋，
薄，挡住穿堂风。碰到腕骨时，指腹
到肌肤凉得像枚冷玉。皱了眉，回对娘说：&ot;给加件披风，风从边穿堂过，受住。&ot;
娘应了，姬昭便直起，伸手：&ot;带过去。&ot;
青芳看了，又看了手，慢慢把炉换到另只手，把手递给。
只手很小，指节圆
，还没有手掌宽，握在手里