话落，萧清妍蓦然
僵，错愕
看向
。书房里烛火微晃，
人
影投在墙
，影影绰绰。
极力压着惶恐，低声
：“古来女
分娩
易，小产原也
什么稀罕事。”
“必说了。”萧齐贤背过去，“事已至此，说什么都迟了。”
当初
假报
脉，为
甚么，
心知肚明。既想摄政揽权，又想明哲保，天
没有
么
事，与其来质问，如回去同令尊通通气。环扣环，谁系铃人，谁又解铃人？”
车辘辘驶
东华门，萧清妍将轿帘微掀开，冷风
，才发觉后背已被冷汗浸透。闭
，
了
气。
萧齐贤笔锋顿，继而稳稳落，将最后
个字提完。将笔搁于笔山，抬起来：“久居
，竟然知？”
萧齐贤走到门，唤了声：“来人，送贵妃娘娘回。”
“父亲。”萧清妍也寒暄，直直立在案前，“晋王与令狐家婚事，究竟怎么回事？”
萧齐贤冷
声，斜睨着：“后多年无所，怎么偏偏就叶墨婷怀了？以
，怕胎儿保住叁个月。”
此言，廊空气骤然凝滞。叶承德面改
，
慢开：“萧叔话，便听懂了。皇后娘娘小产，
兄
心疼已，可惜无福。”
萧齐贤冷：“还装孙呢？若非家清儿在替遮掩，看欺君之罪，瞒得过时！”
萧齐贤站起，绕过书案，走到面前，“清儿，当真胆
包天，
事也敢掺和。”
柳青竹睫颤动，摇摇
，鹌鹑似缩了回去。
“父亲，”萧清妍竟百莫辩。
“萧叔。”叶承德温
，姿态谦恭，却恰挡在了正厅门前，寸步让，“天已晚，有失远迎。家父
日适，已经歇了，便见客。萧叔若有要事，妨同小侄说。”
“必替遮掩。”萧齐贤打断，“如位极人臣，少在跟前装蒜，既让来挡，想来也得了主，
就问。”
萧清妍黛眉蹙，切齿：“令狐妫女儿认识，可个
狠女，如飞枝凤凰，还知要如何搅
风云！”
车在萧国公府角门前停。萧清妍换了寻常装束，悄然府，直奔书房。萧齐贤正于案前写信，听见脚步，也抬：“个时辰回府，兆。”
叶承德容改：“萧叔言重了，家父年事已
，太医嘱咐要多歇息，实在”
“
？”萧齐贤嗤，“到瞒骗朝堂步，确。”
萧齐贤眉拧。叶承德待开，继续说：“民惟
本，本固宁。百姓所求，过叁事：曰温饱，曰
萧齐贤置可否，端起茶盏，慢慢呷了，话锋却陡然转：“听说，叶墨婷前些日小产了。”
叶府百年名门，占极阔，门楣却。朱漆门铜钉斑驳了半边，门前对石狮，似别家威风凛凛，倒副垂目低眉模样。
天渐暗，萧齐贤车停在门前。没有递帖，面沉，步履如风，推门而。门房认得，敢拦，只小跑着往里通报。
萧清妍嘴
翕动，想说什么，却
发，个字也吐来。”艰难开：“女儿与近来，并无害人之心。”
萧齐贤负手站定，目光越过叶承德肩膀，望向正厅
。厅
烛火通明，分明有人走动。冷声：“歇了？怕想见罢。”
叶国公府树影婆娑，迎面便片郁郁葱葱老槐树，枝
虬结，遮天蔽日。回廊九曲，灯火昏黄，虽字画如山，却满目萧条。萧齐贤穿过回廊，正要踏正厅，迎面却被个人拦住了去路。
轰声，萧清妍只觉耳边有什么东西炸开，冷汗直冒，脚步虚浮，差
站稳。
人年近惑，
得面如冠玉，眉温，月白衫，书意气。便年叁十六就拜相叶承德。
近步，目光凌厉如鹰隼，字顿问：“皇后娘娘肚里个鬼胎，到底怎么回事？”
萧清妍甩袖，转便走。湘帘哗啦响，帘珠被扯落颗，弹落在白玉阶。
萧清妍走后，叶墨婷脸冷了来，把扯过锁链，将桌偷听柳青竹扯了来。
住女人脸颊，问：“听得开心？”
叶承德沉默片刻，忽然轻声。抬起，望向远，语气悠然：“萧叔，小侄斗胆请教句，您觉得，天百姓，当真在乎龙椅坐谁么？”
萧清妍才知已被贱人拉了，咬着站了半晌，忽然了。意瘆人，冷得彻骨，“娘娘张巧嘴。”眸光闪烁，慢慢说，“只娘娘别忘了，螳螂捕蝉，黄雀在后。娘娘稳坐运筹帷幄，焉知外没有拉弓人？日算尽旁人，焉知明日算到自己。”